Выдающийся американский ученый, историк, профессор. Вошел в историю науки как создатель фундаментальной концепции «фронтира» («границы»), без которой сегодня трудно представить осмысление не только американской, но и мировой истории.
14 ноября 1861 г. – 14 марта 1932 г. Родился в г. Портидж (Portage), штат Висконсин. Окончил в 1884 г. Университет штата Висконсин в г. Мадисон. Являлся членом братства “Phi Kappa Psi”. Докторскую степень по истории получил в Университете Джонса Гопкинса, защитив диссертацию о пушной торговле в Висконсине (1890). Профессор Университета штата Висконсин (1890–1910) и Гарвардского университета (1910–1924). Президент Американской исторической ассоциации (1910). В 1920 г. им была опубликована книга «Фронтир в американской истории». За труд «Значение секций в американской истории» ученый получил посмертно Пулитцеровскую премию за лучшую книгу по истории (1933). С 1924 г. вплоть до своей смерти Тёрнер работал научным сотрудником в Калифорнии в Хантингтонской библиотеке.
Основные работы: “Rise of the West, 1819–1829” (1906); “The Frontier in American History” (1920); “The Significance of Sections in American History” (1932); “The United States 1830–1850: The Nation and Its Sections (1935)”.