Доктор исторических наук, профессор. Состоит членом Американской исторической ассоциации, Ассоциации по изучению социальной истории. С 1990 г. – иностранный член Академии наук Латвии.
Андрейс Плаканс (Andrejs Plakans), родился в 1940 году. В 1944 году его семья перебралась в Германию, а через семь лет эмигрировала в США. В Америке Плаканс получил образование, стал историком. Свою докторскую диссертацию защитил в Гарвардском университете. Много лет преподавал на историческом факультете университета штата Айова, почетным профессором которого является до сих пор.
Плаканс – автор большого числа научных работ и в том числе нескольких книг:
Исторический словарь Латвии (Historical Dictionary of Latvia, Scarecrow Press, 1997), вышла вторым изданием в 2008 г.
Латыши: краткая история (The Latvians: A Short History, Hoover Institution Press, 1995)
История семьи на перепутье (совместно с Тамарой К. Хэревен) (ed., with Tamara K. Hareven. Family History at the Crossroads, Princeton, 1988)
Родственные отношения в прошлом: антропология европейской семейной жизни 1500-1800 (Kinship in the Past: An Anthropology of European Family Life 1500-1800, (Blackwell, 1984).